Evolution

Der Begriff Evolution beschreibt die allmähliche Veränderung von Lebewesen im Zuge der Anpassung an veränderte Umweltbedingungen. Die Idee, dass die Vielzahl der auf der Erde existierenden Arten Ergebnis eines solchen langsamen Veränderungsprozesses ist, wurde mit der Veröffentlichung von Charles Darwins Buch „The Origin of Species“ allgemein bekannt und wird seit der Veröffentlichung im Jahr 1859 kontrovers diskutiert. Mittlerweile stellt die Evolutionstheorie die bei weitem vorherrschende Mehrheitsmeinung dar. Der Grundlegende Mechanismus der Evolution Die Merkmale einer Spezies werden durch ihren genetischen Code festgelegt. Dabei treten bei einzelnen Exemplaren einer Art zufällige Variationen dieses genetischen Codes auf.

Quellen diese Veränderung sind bei sexueller Fortpflanzung die Mischung der Gene beider Elternteile sowie unabhängig von der Art der Fortpflanzung zufällige Mutationen, die durch „Kopierfehler“ der DNA bei der Entstehung neuer Zellen entstehen. Solche veränderten Merkmale werden durch den Träger der zufälligen Veränderung weiter vererbt, sofern es zu einer Fortpflanzung kommt. In natürlichen Populationen pflanzen sich bevorzugt die im Überlebenskampf erfolgreichen Individuen fort. Diese Selektion führt dazu, dass vorrangig solche genetischen Variationen vererbt werden, die in diesem Sinne eine Verbesserung darstellen.